根據(jù)APICS字典中的定義，循環(huán)庫存（Cycle stock）是指“收到客戶訂單時逐漸消耗，在收到供應訂單時循環(huán)補充”的庫存。它的主要特點是循環(huán)補充，這是與安全庫存最大的區(qū)別之處。今天就來重點聊一聊循環(huán)庫存是如何產(chǎn)生的，以及降低它的主要方法。

一

為什么會有循環(huán)庫存？

我家附近有一個會員制的大型超市，食品新鮮好吃又便宜，我們每周都會去采購一次，但是我不會每天都去，為什么呢？

因為這家店現(xiàn)在是“網(wǎng)紅”超市，每次去都是人山人海，結賬的隊伍排得很長，而我是一個討厭排隊的人，所以只能接受每周一次的購物頻率。購物加上來回車程，每次都要花1-2個小時，時間不允許我每天都去超市。

時間就是金錢，我們用在購物上的時間是有成本的，這段時間基本是固定的，無論我買得多還是少，都需要付出一定的時間，所以這里就有購物的固定成本。

我不想頻繁地去超市就是因為要避免采購的固定成本。接下來，我們就有了另外一個概念“規(guī)模經(jīng)濟”，我們通過一次性大批量地采購，分攤了購物的固定成本，每件商品的采購成本就沒那么高了。

由于我每周采購一次，意味著這些庫存食品可以支撐家庭一周的食物消耗。這種庫存有周期屬性的，所以就叫做周期庫存，或是循環(huán)庫存Cycle stock。

在上圖中，假設我每周日都采購14件商品，每天消耗2件，隨著時間推移，庫存慢慢地減少。七天是一個循環(huán)，到了第八天的時候，庫存用完了，同時我去補貨了，庫存又恢復到了14件，如此一直循環(huán)下去。這就是典型的循環(huán)庫存模式。

我去超市購物有固定成本，對于一個公司來說，也有運營的固定成本。例如工廠有一輛自有的微型卡車，平時由專職的司機給方圓200公里內的客戶送貨。無論貨物是一個紙箱或是2托盤貨物，送貨成本是固定的。

公司采購也有固定成本，采購員要制作訂單，然后發(fā)給供應商，這是有成本的。無論采購一次是10件，還是一萬件，采購員花費的時間是一樣的。

但是對于供應商來說就不一樣了，為了生產(chǎn)某種產(chǎn)品，供應商需要更換模具和原料，調整設備。生產(chǎn)10件或是一萬件的生產(chǎn)準備時間是固定的，與生產(chǎn)數(shù)量無關。

這些用于準備生產(chǎn)的時間被稱為設置時間，但它占用著生產(chǎn)的時間，所以我們要盡量減少設置時間。如果工廠不能很快地做好調整工作，工人就傾向于長期生產(chǎn)同一種類型的產(chǎn)品，以便降低生產(chǎn)的固定成本。

工廠最喜歡的客戶訂單就是數(shù)量很大，可以長期在同一臺設備上生產(chǎn)，連續(xù)做上幾個月，然后發(fā)給客戶?？蛻粼谑盏截浐?，也可以銷售一段時間，這又是一個循環(huán)庫存。

二

為什么要降低循環(huán)庫存？

雖然客戶和工廠都喜歡大批量采購和生產(chǎn)，可以幫助他們降低固定成本，但這種做法也有缺點。我們知道庫存是成本的，其中主要有兩部分內容。

首先是倉儲成本，比如我每周去超市采購一大批食品，意味著我家里要有一個超大的冰箱，可能還要加一個冰柜才行。

在工廠里就需要更多的貨架和倉庫空間，這些都是要花錢投資購置的。貨物可能有保質期。新鮮食品的保質期很短，如果我買得太多吃不完，過期了只能扔掉。

工廠里的一些原料也有保質期，超過了使用期限，就可能發(fā)生化學成分的變化，影響產(chǎn)品質量，所以過期后必須廢棄處理。所有這些都被稱為倉儲或是存儲成本。

其次是庫存占用的資金成本，庫存在出售之前是在系統(tǒng)中的資金，只有賣掉后才能變現(xiàn)。庫存越多，占用的資金也越多，兩者是正比關系。

以上兩部分就是庫存的持有成本，它將會對企業(yè)運營造成負面影響，所以我們必須要考慮降低庫存，特別是循環(huán)庫存。

三

如何降低循環(huán)庫存？

正如我在前文中提到的，因為有固定成本，所以我們才會想要增加循環(huán)庫存數(shù)量，這樣才能攤薄固定成本?？梢哉f是固定成本決定了周期性庫存的數(shù)量，因此我們努力的方向是減少固定成本。

以我個人購物的經(jīng)驗來說，為了節(jié)省采購時間，我改為了在線下單，門店配送的模式。

現(xiàn)在電商競爭很激烈，配送時效基本能控制在1小時之內。我就可以每天下單，采購數(shù)量也從原來一周的量，直接下降到一天的量，庫存大幅下降，出現(xiàn)過期食品的概率也低了，總體成本得到優(yōu)化。

如上圖所示，每天補貨可以讓庫存始終保持在很低的水平上，從而降低了庫存的持有成本。

對工廠來說，需要關注采購訂單和制造訂單相關的固定成本。

1.采購Source的固定成本

首先看采購訂單，固定成本就是采購員的管理費用，包括釋放訂單，跟蹤交付，核對入庫數(shù)量，安排付款等等，這些與訂單有關的管理活動都是固定的。

怎樣才能減少這些固定成本呢？我們可以通過信息系統(tǒng)工具來減少人工操作。公司之間可以建立電子數(shù)據(jù)交換系統(tǒng)（Electronic data interchange，縮寫EDI）或是Web EDI。

客戶清點庫存后，可以自動發(fā)送訂單給供應商。后者收到后安排生產(chǎn)、發(fā)貨，并自動發(fā)送出貨單、發(fā)票箱單，所有數(shù)據(jù)傳輸和文檔操作都自動執(zhí)行，大幅減少了人力成本。

如果能夠縮短運輸時間，也可以幫助我們降低循環(huán)庫存。就像是前文中提到的網(wǎng)上購買，由于送貨時間縮短了，我就不必儲備大量食品。

汽車整車廠通常會讓零部件供應商在周邊開設分廠或是建倉庫，這樣就能縮短入場物流送貨時間，減少整車廠的庫存。

由于供應商比較集中，整車廠可以使用循環(huán)取貨Milk Run的模式來提高卡車裝載率和配送時效準確率，這也有助于降低運輸?shù)墓潭ǔ杀尽?/p>

2.制造Make的固定成本

生產(chǎn)汽車上的橡膠制品，工廠會使用高溫硫化技術把橡膠原料變成膠條，用于車身上不同的部位。

零件的形狀各種各樣，每次切換產(chǎn)品時，工人需要更換模具，同時把機器中殘余的橡膠原料清洗干凈，最后調試設備，讓機器達到生產(chǎn)下一種產(chǎn)品所需要的溫度。

這一整個系列的工作可能要花去好幾個小時。如何可以減少這種設置時間？我們需要對員工進行培訓，讓他們提前做好準備，比如把要使用的模具提前從倉庫中領出，放在生產(chǎn)線邊。

在一些公司里會使用快速換模（Single-minute exchange of die，縮寫為SMED）的技術，它的意思是將更換時間減少到個位數(shù)，或少于10分鐘。

在一級方程式賽車比賽中，賽車進入維修站更換輪胎，短短幾秒鐘就能完成全部操作，這就是一種快速換模的案例。當然普通工廠達不到賽車隊的換型速度，但是我們需要往這方面努力，許多公司在進行這方面的培訓。

工廠內部的物流運輸也值得關注，有些廠區(qū)很大，當在制品從上道工序向下道工序流轉時，由于設備之間距離很遠，需要人工拖運零件，這浪費了大量的工時。

我們需要重新設計生產(chǎn)線，縮短上下游工位之間的距離。根據(jù)加工的順序，合理布置生產(chǎn)線，這樣就不必長途運輸在制品。這些都是降低固定成本的方法。

總結一下，循環(huán)庫存的主要作用是降低采購和制造的固定成本，但是它會帶來庫存的持有成本。我們可以使用多種方法來降低循環(huán)庫存，提高供應鏈運營效率，降低庫存成本。