36氪從知情人士處獨(dú)家獲悉,小馬智行內(nèi)部正在進(jìn)行業(yè)務(wù)調(diào)整:基礎(chǔ)架構(gòu)與數(shù)據(jù)(Infrastructure & Data)部門縮編,其中隸屬該部門的上海Data部已經(jīng)被解散,此外調(diào)整還涉及地圖等部門。
與此同時公司出現(xiàn)高層人事變動:位于美國加州研發(fā)中心的基礎(chǔ)架構(gòu)與數(shù)據(jù)部負(fù)責(zé)人Kelvin此前已經(jīng)離開;同樣位于美研的地圖負(fù)責(zé)人馮一也已離職。
一位小馬智行員工猜測,被調(diào)整優(yōu)化的部門在內(nèi)部基本無法創(chuàng)收,同時系統(tǒng)的很多東西已經(jīng)開發(fā)完了,工具平臺已經(jīng)夠用?!叭绻麤]有新業(yè)務(wù)擴(kuò)展,工具維護(hù)不需要那么多人?!?/p>
值得注意的是,這次變動或許與11月1日小馬智行CEO彭軍給內(nèi)部的一封全員信有關(guān)。“盡管我們確信,未來兩到三年內(nèi),Robotruck和POV (Personally owned vehicles,知情人士指出這是小馬智行的L2++項目) 兩大方向都會看到大規(guī)模市場需求,Robotaxi的大規(guī)模商業(yè)化預(yù)計將在五年內(nèi)實現(xiàn),但在這之前,我們必須進(jìn)一步提升效率,保持足夠的靈活度和敏捷度,以最佳的狀態(tài)應(yīng)對市場變化。”彭軍在信中說道。
信中指出,為了進(jìn)一步提升組織效率,小馬智行決定將技術(shù)團(tuán)隊實現(xiàn)地域化管理,并設(shè)立公司層面的技術(shù)指導(dǎo)委員會?!案杏X中美兩地業(yè)務(wù)應(yīng)該是要做一些切割,中美兩地甚至國內(nèi)北京、上海、廣州都只做各自的業(yè)務(wù)重點?!币晃恍●R智行員工表示。
對此,36氪向小馬智行求證。小馬智行回復(fù)稱:“目前小馬智行在進(jìn)行業(yè)務(wù)架構(gòu)調(diào)整,屬于人員正常流動。目前公司財務(wù)狀況良好,業(yè)務(wù)運(yùn)轉(zhuǎn)正常?!?/p>
根據(jù)多方了解,基礎(chǔ)架構(gòu)與數(shù)據(jù)(Infrastructure & Data)、地圖等部門是小馬這次重點調(diào)整的部門,但有內(nèi)部員工透露,未來業(yè)務(wù)調(diào)整的范圍可能還會擴(kuò)大。
據(jù)悉,基礎(chǔ)架構(gòu)與數(shù)據(jù)(Infrastructure & Data)部門,現(xiàn)階段在內(nèi)部屬于重要但并非相當(dāng)核心的部門,主要是為自動駕駛系統(tǒng)的開發(fā)提供工具和服務(wù),例如仿真平臺,數(shù)據(jù)挖掘平臺,數(shù)據(jù)標(biāo)注系統(tǒng)等。團(tuán)隊分布在北京、上海、廣州,規(guī)模在百人以內(nèi)。
一位小馬智行員工向36氪透露,該部門于2019年成立,最初公司希望部門通過對內(nèi)對外提供服務(wù),實現(xiàn)部分營收,但這個愿景沒能實現(xiàn)。今年以來,該部門多數(shù)工作內(nèi)容都是優(yōu)化原來的工具架構(gòu),很少接觸新項目。
雖然沒有更多信息表明小馬智行將進(jìn)行大規(guī)模業(yè)務(wù)調(diào)整,但這家自動駕駛明星公司正面臨著艱難的技術(shù)商業(yè)化落地問題。
小馬智行成立于2016年,是全球知名的自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司,由前百度北美研發(fā)主任架構(gòu)師彭軍和“中國編程第一人”樓天城(人稱“樓教主”)聯(lián)合創(chuàng)立,前者任CEO,后者任CTO。
憑借過硬的技術(shù)實力,小馬智行一躍成為國內(nèi)估值最高的自動駕駛公司(達(dá)85億美金),紅杉資本、IDG資本、晨興資本、君聯(lián)資本、豐田、一汽集團(tuán)等投資機(jī)構(gòu)先后出手押注,目前融資金額超過11億美元。
小馬智行曾是業(yè)內(nèi)典型的Robotaxi(自動駕駛出租車)路線玩家,企圖用一步到位的自動駕駛技術(shù)來代替人類駕駛。與之相抗衡的,是以特斯拉等為代表的輔助駕駛玩家,系統(tǒng)從輔助人類駕駛起步,逐步迭代進(jìn)化。
兩年前,兩種路線多少還能分庭抗禮。但如今,在特斯拉全球年銷百萬的席卷下,行業(yè)已經(jīng)變了天。當(dāng)下,完全替代人類駕駛的技術(shù)路線并沒有找到最合適的商業(yè)落地模式,也很難再打動投資人。行業(yè)里普遍的悲觀看法是,自動駕駛也許5年、10年都不會到來。
國外同行先一步風(fēng)雨飄搖。此前,總?cè)谫Y金額高達(dá)36億美元、背靠福特、大眾兩大汽車巨頭的自動駕駛公司Argo AI已經(jīng)宣布倒閉。另一個公司Aurora則是通過裁員、高管降薪、出售資產(chǎn)、減少福利等方式節(jié)省開支,甚至還考慮將公司出售給蘋果、微軟等現(xiàn)金充足的科技巨頭。
小馬智行同樣被架在火爐上。從今年3月小馬智行宣布的D輪融資首輪交割來看,公司賬上現(xiàn)金流還有近10億美元。此前CEO彭軍曾表示,公司的現(xiàn)金流還能維持3年多。
基于悲觀預(yù)期,小馬智行正在進(jìn)行一些業(yè)務(wù)調(diào)整。
據(jù)了解,小馬智行的美國研發(fā)中心團(tuán)隊已經(jīng)在萎縮:除了上述Infrastructure和地圖負(fù)責(zé)人,小馬美研的感知技術(shù)經(jīng)理Shuyang Cheng、個人專家劉一鳴等總監(jiān)均已離職,這些人的級別大多在L8級,基本直接向創(chuàng)始人匯報。此前美國研發(fā)中心有百來號人,但近一年時間里該團(tuán)隊已經(jīng)走了半數(shù)。
今年5月,美國加州機(jī)動車管理局(DMV)已經(jīng)撤銷了小馬智行的自動駕駛測試許可證。這也使得小馬智行在美國加州的車輛測試等業(yè)務(wù)開展進(jìn)一步受限。加之,行業(yè)友商已經(jīng)上市的自動駕駛卡車公司圖森未來長期被美國證券交易委員會SEC調(diào)查,這也讓擁有中美兩地業(yè)務(wù)的小馬智行頗為擔(dān)憂,決心切割中美兩地業(yè)務(wù)。這意味著,無論出于主動還是被動,小馬智行美國業(yè)務(wù)可能會進(jìn)一步收縮。
而在國內(nèi),小馬智行也用開源節(jié)流等方式來維持公司的運(yùn)營。一些員工能明顯感覺到,公司的節(jié)日福利、零食種類正在變少,半年度的獎金激勵也打了折扣。
重要的是,小馬智行正在尋找Robotaxi以外的、能夠商業(yè)落地的業(yè)務(wù)。據(jù)36氪了解,今年以來小馬智行在積極地在和一些車企接觸,尋求轉(zhuǎn)型成為輔助駕駛供應(yīng)商的可能。
這關(guān)乎小馬智行的生死存亡。車企的每一款車從產(chǎn)品規(guī)劃、研發(fā)生產(chǎn)、到量產(chǎn)交付都需要2-3年時間,即便小馬智行能夠突破車企供應(yīng)鏈準(zhǔn)入防線,也要等到2-3年后才能真正落地。更何況,成為車企的智能駕駛Tier1,已經(jīng)是人人都搶破頭的紅海市場。
如果小馬智行能夠突破過往,成為車企輔助駕駛供應(yīng)商,這家公司將會迎來重要轉(zhuǎn)折點。截止目前,該公司還沒有正式官宣的合作案例。不過據(jù)知情人士透露,經(jīng)過一年半的努力L2++項目取得一定商業(yè)化進(jìn)展,基于英偉達(dá)Orin芯片的車規(guī)級域控制器完成大規(guī)模路測和用戶交付,軟硬件都已經(jīng)獲得量產(chǎn)訂單。未來小馬智行的上海團(tuán)隊會聚焦L2++項目,而北京團(tuán)隊主要負(fù)責(zé)研發(fā)工作,廣深兩地會繼續(xù)開展Robotaxi車隊運(yùn)營。
此外,小馬智行還將部分重心轉(zhuǎn)移至自動駕駛卡車Robotruck上,提供重卡無人化服務(wù)。11月1日,小馬智行宣布了與中國外運(yùn)、三一集團(tuán)的合作,成立三方戰(zhàn)略聯(lián)盟,建立智慧物流“技術(shù)+車輛+場景”黃金三角,并且交付了首批30輛智能重卡。這也有望為小馬智行帶來部分營收。
創(chuàng)始人的光鮮履歷、業(yè)務(wù)模式的超高潛力、人才間的相互吸引,曾是小馬智行得以成為行業(yè)頭部的標(biāo)志之一。在一位工程師眼中,小馬智行依舊是一家值得尊敬的公司。但商業(yè)的殘酷性,正在讓一些人主動或被動離開。
在業(yè)務(wù)調(diào)整、人員動蕩之際,小馬智行及其團(tuán)隊也許需要重新回答一個問題:我是誰?要到哪里去?
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