阿里有很多可以自我造血的動(dòng)物，但達(dá)摩院卻是個(gè)最大的例外。

這個(gè)三年前曾被馬云放狠話“會(huì)比集團(tuán)多活兩年”的科學(xué)家俱樂(lè)部，在過(guò)了曝光過(guò)度的早期宣傳階段后，注定要進(jìn)入漫長(zhǎng)且沉默的掃地僧模式。

畢竟只要一涉及到“基礎(chǔ)研究”，出成果可衡量的時(shí)間維度都是按照“年”和“十年”來(lái)計(jì)算的。甚至阿里內(nèi)部戲稱(chēng)，達(dá)摩院的工作是按照“初級(jí)難熬”，“中級(jí)難熬”和“長(zhǎng)期難熬”來(lái)劃分的。

譬如，AI技術(shù)相關(guān)的實(shí)驗(yàn)室如果算是“初級(jí)難熬”，那么攻堅(jiān)難度達(dá)到Boss級(jí)別的，當(dāng)然是“10年可能都熬不出頭”的量子計(jì)算實(shí)驗(yàn)室。

所以在過(guò)去這三年里，我們每有機(jī)會(huì)跟達(dá)摩院的科學(xué)家聊天，都一定會(huì)開(kāi)個(gè)玩笑：

“阿里到底怎么給您定KPI？”

事實(shí)上，阿里并非不在乎如何讓這群科學(xué)家把手上的代碼輸送到龐大的業(yè)務(wù)前線去。相反，沒(méi)有一家企業(yè)愿意跟大學(xué)校園具備相同屬性，讓科學(xué)家們活在自己設(shè)立的象牙塔里。

從手機(jī)淘寶上受到普遍好評(píng)的“拍立淘”，再到2018年收購(gòu)中天微半導(dǎo)體之后“平頭哥”的橫空出世，達(dá)摩院已逐漸改變了那個(gè)剛成立時(shí)設(shè)定的“與現(xiàn)有研發(fā)體系保持獨(dú)立，專(zhuān)注于中長(zhǎng)期技術(shù)研發(fā)”的隱居模式。

現(xiàn)在的掃地僧們，除了做研究，還要肩負(fù)著幫助阿里飼養(yǎng)、馴化和孵化動(dòng)物的責(zé)任。

這次云棲大會(huì)，繼平頭哥之后，達(dá)摩院“生”出了第二個(gè)亟需賺錢(qián)回血的動(dòng)物——一頭驢。

在云棲大會(huì)上，阿里巴巴達(dá)摩院院長(zhǎng)張建峰發(fā)布了這款機(jī)器

菜鳥(niǎo)的兄弟，是頭驢

小蠻驢。除了名字非常不具備科技?xì)赓|(zhì)，其代表的應(yīng)用場(chǎng)景從詞義上就呼之欲出——既然是幫人類(lèi)馱貨物，那必然與物流有關(guān)。

實(shí)際上，這個(gè)類(lèi)似于“自動(dòng)駕駛物流小車(chē)”的產(chǎn)品，并不是一個(gè)新鮮事物。因?yàn)樵谌昵?，菜鳥(niǎo)ET實(shí)驗(yàn)室也曾推出過(guò)一個(gè)類(lèi)似的物種。所以你應(yīng)該能猜到，新產(chǎn)品背后是阿里達(dá)摩院與菜鳥(niǎo)經(jīng)歷的新一輪架構(gòu)調(diào)整——

達(dá)摩院旗下自動(dòng)駕駛實(shí)驗(yàn)室與菜鳥(niǎo)此前的無(wú)人物流車(chē)研發(fā)部門(mén)進(jìn)行了整合，后者從菜鳥(niǎo)體系剝離后完全并入前者，組成了一個(gè)大約300人的新團(tuán)隊(duì)，而名字，叫做“小蠻驢”。

一方面，自動(dòng)駕駛實(shí)驗(yàn)室在三年前成立的目標(biāo)便是探尋自動(dòng)駕駛、機(jī)器人等相關(guān)技術(shù)的商業(yè)化方向，而菜鳥(niǎo)ET實(shí)驗(yàn)室則是專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)研發(fā)自動(dòng)駕駛物流車(chē)，兩者方向存在一定的重合性。

據(jù)消息人士向虎嗅透露，集團(tuán)從避免重復(fù)造車(chē)和精簡(jiǎn)業(yè)務(wù)方向等層面進(jìn)行了綜合考量，最終決定在幾個(gè)月內(nèi)讓兩個(gè)部門(mén)完成了合并。在今年5月，運(yùn)行在川大江安小區(qū)的自動(dòng)駕駛物流小車(chē)上其實(shí)還貼著“菜鳥(niǎo)ET實(shí)驗(yàn)室”的字樣。

自動(dòng)駕駛實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家王剛博士，成為了這個(gè)團(tuán)隊(duì)的新負(fù)責(zé)人。他在接受虎嗅獨(dú)家專(zhuān)訪時(shí)解釋?zhuān)靶⌒U驢”這個(gè)品牌將成為繼平頭哥之后，第二家從達(dá)摩院孵化出的技術(shù)企業(yè)。而菜鳥(niǎo)，則成為小蠻驢機(jī)器人公司最大的客戶(hù)之一。

的確，從商業(yè)落地角度看，鑒于菜鳥(niǎo)驛站在很多地區(qū)的推廣模式已較為成熟，自動(dòng)駕駛物流小車(chē)作為菜鳥(niǎo)驛站的“標(biāo)配”被推廣到各種封閉園區(qū)的難度，要比單打獨(dú)斗找甲方爸爸洽談合作的難度小很多。

這是阿里典型的一種商業(yè)策略，即通過(guò)自身建立的末端零售生態(tài)打配合戰(zhàn)。

在一個(gè)被淘寶、天貓、餓了么、菜鳥(niǎo)、高德地圖等相關(guān)企業(yè)填滿的零售生態(tài)里，小蠻驢將成為這個(gè)生態(tài)的一小部分硬件元素——搭建出針對(duì)各個(gè)場(chǎng)景適用的機(jī)器，再將這些產(chǎn)品對(duì)接各個(gè)具體的業(yè)務(wù)單元。這樣一來(lái)，也有了實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)化，進(jìn)而回本的可能性。

“達(dá)摩院燒錢(qián)是常態(tài)，但有了企業(yè)身份后，不得不自我造血，而相對(duì)輕松的突圍方法就是借助現(xiàn)有業(yè)務(wù)去做配套和業(yè)務(wù)延伸?！?

王剛告訴虎嗅，現(xiàn)在很多大學(xué)，包括上海交通大學(xué)、四川大學(xué)、浙江大學(xué)都設(shè)立了菜鳥(niǎo)驛站，而自動(dòng)駕駛配送小車(chē)也借此“機(jī)會(huì)”被納入了菜鳥(niǎo)的服務(wù)設(shè)計(jì)流程，兩者嵌入的都是同一種機(jī)柜系統(tǒng)和支付寶付費(fèi)系統(tǒng)。

“機(jī)器的日常維護(hù)的一部分成本可以節(jié)省，因?yàn)椴锁B(niǎo)驛站的工作人員可以分擔(dān)一部分日常清潔任務(wù)?！?

此外，就像寄快遞按每單付費(fèi)一樣，物流小車(chē)也設(shè)立了同樣的付費(fèi)模式。有川大江安校區(qū)的學(xué)生告訴虎嗅，使用物流小車(chē)只有第一次才是免費(fèi)的，后面再用就要掃碼付費(fèi)。

從技術(shù)角度來(lái)看，相比城市道路的無(wú)人車(chē)場(chǎng)景，在理論上，封閉園區(qū)內(nèi)自動(dòng)駕駛對(duì)安全性和速度要求的大幅降低，讓商業(yè)化的可行性隨之提高。當(dāng)然，場(chǎng)景復(fù)雜度各有不同，乘用車(chē)、卡車(chē)與無(wú)人配送車(chē)需要處理的問(wèn)題難度不能相提并論。

“這個(gè)場(chǎng)景里面沒(méi)有車(chē)道線，對(duì)交通參與者沒(méi)有明確約束，自行車(chē)、滑板還有摩托車(chē)都在學(xué)校里穿行。所以我們面臨的環(huán)境是處于動(dòng)態(tài)變化中的。”

小蠻驢技術(shù)負(fù)責(zé)人陳俊波在接受虎嗅專(zhuān)訪時(shí)指出，既然是送快遞，“投遞效率”的重要性其實(shí)要高于單純對(duì)貨物安全性的訴求，這就提高了對(duì)物流車(chē)反應(yīng)速度的要求。

他們?cè)陂_(kāi)始測(cè)試時(shí)，發(fā)現(xiàn)機(jī)器人經(jīng)常會(huì)被“凍住”，因?yàn)樗X(jué)得這個(gè)環(huán)境復(fù)雜性太高，做出任何動(dòng)作都有可能帶來(lái)安全風(fēng)險(xiǎn)，所以就會(huì)定在原地。

“在大學(xué)開(kāi)學(xué)季，各種行李、包裹都會(huì)隨意擺在地上，還會(huì)有施工場(chǎng)景，可能就隨意挖了一個(gè)坑，沒(méi)有明顯安全標(biāo)志，這都會(huì)存在一些識(shí)別精準(zhǔn)度的難題。所以從學(xué)校大門(mén)，開(kāi)到幾公里開(kāi)外的宿舍區(qū)，我們就要給物流車(chē)開(kāi)發(fā)綜合性的，可跨越多樣化障礙的能力?！?

在開(kāi)學(xué)季，這樣的攤位比比皆是

根據(jù)虎嗅對(duì)四川大學(xué)學(xué)生收集的反饋，有不少人的確在近期經(jīng)?？吹剿{(lán)色的自動(dòng)駕駛物流小車(chē)?？吭谧约旱乃奚針情T(mén)口，也的確有人從中取出了包裹。

一位用過(guò)物流小車(chē)的男生告訴我們，因?yàn)橹耙恢庇貌锁B(niǎo)驛站，所以才嘗試了一次無(wú)人配送車(chē)?！拔疑衔缭诖蛴螒虿幌肴ラT(mén)口取才用的物流車(chē)，的確在規(guī)定時(shí)間里送到了樓下。”

從成本角度來(lái)看，根據(jù)虎嗅得到的信息，兩年前菜鳥(niǎo)ET實(shí)驗(yàn)室推出的無(wú)人物流小車(chē)成本大約為20萬(wàn)左右，而最新的機(jī)器成本雖然阿里并沒(méi)有透露，但王剛表示會(huì)有大幅降低。

有意思的是，不僅僅是菜鳥(niǎo)驛站的生態(tài)給小蠻驢提供了更多銷(xiāo)售渠道，在杭州的這幾天，我發(fā)現(xiàn)有不少中高端小區(qū)的樓盤(pán)也打出了“達(dá)摩院”與“黑科技”的概念，而小區(qū)里配置的無(wú)人配送小車(chē)，便是房地產(chǎn)商給出的“力證”之一。

一位熟悉杭州房地產(chǎn)的人告訴虎嗅，就像漫威電影的周邊通常會(huì)大賣(mài)一樣，達(dá)摩院與科學(xué)家的貢獻(xiàn)，已經(jīng)超出了他們本身的業(yè)務(wù)：

“達(dá)摩院其實(shí)不僅僅是一個(gè)單純的基研機(jī)構(gòu)了，它的品牌和影響力，其實(shí)在慢慢成為一種軟文化滲透到其他很多行業(yè)中，變成了一種強(qiáng)有力營(yíng)銷(xiāo)手段?！?

是噱頭，還是真需求？

“末端物流配送”這一賽道，從三年前就靠著阿里菜鳥(niǎo)、美團(tuán)、京東的無(wú)人配送小車(chē)的一波又一波信息攻勢(shì)，成為資本口中“自動(dòng)駕駛落地最快的場(chǎng)景之一”。

但鏡頭由遠(yuǎn)拉近，你會(huì)發(fā)現(xiàn)這里面存在不少未解決的問(wèn)題。

首先，成也速度，敗也速度。

這類(lèi)小車(chē)的速度通常是10~20km/h，雖然速度降低對(duì)保證行人安全和系統(tǒng)的實(shí)時(shí)性都是“巨大利好”，但是當(dāng)速度降低到一個(gè)底線，那么對(duì)送貨效率就有一定折損。

有在川大使用過(guò)無(wú)人配送車(chē)的學(xué)生告訴虎嗅，小車(chē)空間挺大可以放不少大包裹，但如果不是特別難拿的包裹，她不會(huì)選擇無(wú)人車(chē)。因?yàn)椤彼俣忍?，自己走快一點(diǎn)兒就能趕上這輛車(chē)”。

其次，最后一公里的無(wú)人配送，其付費(fèi)模式還需要企業(yè)做進(jìn)一步規(guī)劃。第二次就要付超過(guò)1塊錢(qián)，讓很多學(xué)生黨覺(jué)得沒(méi)有太大必要用無(wú)人車(chē)來(lái)取包裹，特別是對(duì)于喜歡逛電商，包裹特別多且分散的妹子來(lái)說(shuō)，開(kāi)銷(xiāo)其實(shí)并不小。

有人甚至開(kāi)玩笑說(shuō)：“騎單車(chē)都不舍得買(mǎi)月卡，更不用說(shuō)還要每次為幾公里付快遞配送費(fèi)”。

因此綜上兩個(gè)原因，目前真正頻繁使用配送小車(chē)的學(xué)生其實(shí)并不多。

針對(duì)虎嗅得到的學(xué)生反饋，小蠻驢團(tuán)隊(duì)解釋為“目前川大是物流車(chē)配送付費(fèi)模式的一次試水，會(huì)在不久后取消付費(fèi)，實(shí)行完全免費(fèi)制”。

“除了川大，我們?cè)谄渌髮W(xué)和小區(qū)的試運(yùn)營(yíng)全都是免費(fèi)的。實(shí)際上小蠻驢也沒(méi)有確定最終的商業(yè)模式，所有賺錢(qián)的事情都還在探索?！?

川大的無(wú)人物流配送車(chē)視頻

第三，大學(xué)校園和高檔小區(qū)的寬敞和地面平坦度，是無(wú)人車(chē)暢通運(yùn)行的基本前提。對(duì)于很多有高低門(mén)檻，路面凹凸不平，且道路狹窄、空間不大的很多舊小區(qū)來(lái)說(shuō)，無(wú)人配送場(chǎng)景的復(fù)制空間有限。

第四，拿四川大學(xué)江安小區(qū)來(lái)說(shuō)，有兩萬(wàn)多學(xué)生住在江安。假如費(fèi)用、配送效率等條件都可的前提下，一輛可裝載18件包裹的小車(chē)肯定是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，但是超過(guò)一定數(shù)量，或許就會(huì)對(duì)校園交通和小區(qū)承載力提出新的要求。

多輛小車(chē)之間如何配合才能將時(shí)間成本降到最低，同時(shí)又盡可能最大化每輛車(chē)的負(fù)載(超過(guò)18件會(huì)不會(huì)讓包裹更容易被弄混?)，是小蠻驢團(tuán)隊(duì)未來(lái)需要向餓了么調(diào)度系統(tǒng)團(tuán)隊(duì)要請(qǐng)教的事情。

從圖中左下角畫(huà)紅圈的兩處就能看清自動(dòng)駕駛小車(chē)的行動(dòng)路線，小車(chē)需要規(guī)劃好16棟宿舍樓。

川大江安小區(qū)平面圖

第五，小蠻驢曾向虎嗅保證“量產(chǎn)能力不會(huì)有任何問(wèn)題”，但如果未來(lái)在更多小區(qū)和校園進(jìn)行模式復(fù)制，甚至跳出菜鳥(niǎo)，向更多物流企業(yè)提供相同的產(chǎn)品，就會(huì)對(duì)流程設(shè)計(jì)、售后技術(shù)支持團(tuán)隊(duì)和銷(xiāo)售團(tuán)隊(duì)提出了更高的要求。

“雖然菜鳥(niǎo)是我們的客戶(hù)，但也不代表說(shuō)我們的東西就進(jìn)行內(nèi)部自我消化了。我們還是要開(kāi)拓更多其他產(chǎn)業(yè)里的客戶(hù)，包括怎么去推我們的機(jī)器人平臺(tái)。既要賣(mài)硬件，也要輸出技術(shù)。” 王剛的想法有點(diǎn)類(lèi)似于阿里云的技術(shù)中臺(tái)模式。

但是，在末端物流配送市場(chǎng)，自動(dòng)駕駛技術(shù)能力的輸出效果從來(lái)都不是由技術(shù)決定的。

雖然關(guān)乎“人口老齡化與10億包裹規(guī)模的矛盾性”總是被技術(shù)專(zhuān)家們?cè)诟鞣N場(chǎng)合被不斷提出，但現(xiàn)階段，對(duì)無(wú)人配送看起來(lái)有強(qiáng)需求的大企業(yè)其實(shí)少之又少。一方面是成本到底能節(jié)省多少仍然不明確，另一方面是，畢竟往車(chē)?yán)锶€是需要人的。

其實(shí)，物流企業(yè)與外賣(mài)平臺(tái)更需要的是快遞小哥與自動(dòng)駕駛的“人機(jī)配合”模式，而這又是另一個(gè)難度堪比登天的綜合問(wèn)題了。

小蠻驢，的確比城區(qū)道路上的自動(dòng)駕駛汽車(chē)商業(yè)化可行性更高，但能否做到足夠大的銷(xiāo)售規(guī)模，以及能夠獲得可觀的回報(bào)，就是一群科學(xué)家與工程師離開(kāi)達(dá)摩院后的新征程了。